– Velferd må komme foran diesel

Når Senterpartiet må velge mellom velferd og diesel, er det diesel som vinner. Det er både uforståelig og politisk uansvarlig å stille ultimatum på kutt i drivstoffavgiftene, mener Unio-leder Steffen Handal. Han gir samtidig ros til Senterpartiet for at de krever mer penger til kommunene.

Uforståelig

I morgen starter forhandlingene på Stortinget om statsbudsjettet for neste år. Senterpartiet er det viktigste vippepartiet på Stortinget og en av 5 partier som skal forhandle om statsbudsjettet. Partiet har stilt ultimatum til regjeringen og de øvrige budsjettpartnerne om kutt i drivstoffavgiftene for at budsjettet skal få flertall på Stortinget.

– Jeg deler Senterpartiets ambisjoner om å sikre velferd og kommunale tjenester rundt i landet. Men nettopp derfor er det merkelig at det er diesel de setter et ultimatum rundt, og ikke velferden og tryggheten, sier Unio-leder Steffen Handal til Dagsavisen (bak betalingsmur).

– Når Senterpartiet først skal gå til det skrittet å stille ultimatum i budsjettforhandlingene, burde det handle om bedre velferd, sterkere kommuneøkonomi, bedre sykehusøkonomi, flere politifolk eller tiltak mot utenforskap. I stedet er det diesel som skal prioriteres. Det er vanskelig å forstå – og enda vanskeligere å forsvare, sier Unio-leder Steffen Handal.

Uansvarlig

I vår brukte et flertall på Stortinget bestående av Fremskrittspartiet, Høyre, Senterpartiet og Kristelig Folkeparti 5,5 milliarder kroner på å kutte drivstoffavgiftene.

– Trenger vi virkelig en gjentakelse av det totalt uansvarlige vedtaket fra i vår, da et flertall på Stortinget bestående av FrP, Høyre, Senterpartiet og KrF svidde av 5,5 milliarder på et drivstoffkutt? Høyre har i ettertid kommet seg ut av denne dieseltåka, men Senterpartiet, flankert av FrP og KrF fortsatt virker å handle i svime og vil prioritere drivstoffkutt fremfor grunnleggende velferd. Det er ikke ansvarlig politikk, sier Handal

Helårseffekten av Senterpartiets forslag er 18 milliarder, ifølge VG. Sp-leder Vedum stiller ultimatum: Ap må kutte i drivstoffavgiftene.

– Tenk hva de milliardene kunne betydd for kommuner som sliter med å rekruttere sykepleiere og annet helsepersonell. Tenk hvor mange flere politifolk vi kunne fått ut i gatene, hvor mye vi kunne redusert pasientkøene, eller hvilke muligheter vi kunne gitt de rundt 700 000 menneskene som står utenfor arbeid og utdanning. Dette er penger som kunne gjort en reell forskjell i folks liv, sier Handal.

– Nå risikerer vi en ny runde med det samme, samtidig som kommuneøkonomien er under press, pasientkøene vokser og altfor mange står utenfor arbeidslivet, sier Handal.

Kommuneøkonomi må prioriteres

Handal har merket seg at Senterpartiet krever 3 milliarder til kommunene i dagens utgave av Nationen.

– Det er all grunn til å rose Senterpartiet for å kjempe for en bedre kommuneøkonomi. Det er her velferden produseres og tjenestene leveres, sier Handal.

– Men jeg forventer at Arbeiderpartiet og de andre budsjettpartnerne står imot dieselultimatumet. Vi trenger ikke en gjentakelse av det uansvarlige vedtaket fra i vår. I en tid hvor kommunene, sykehusene og velferdstjenestene trenger mer ressurser, må pengene brukes der de gjør størst forskjell. Velferd må komme foran diesel, sier Unio-lederen.